Historie
Historie groenendaela je společná s ostatními typy belgického ovčáka. Již od roku 1650 byli psi podobní dnešním belgickým ovčákům využíváni k usměrňování ovčích stád a jejich hlídání. Později však nebyli tolik potřební a hrozilo vymizení tohoto plemene. Roku 1891 byl založen chovatelský klub na ochranu belgických ovčáků. V té době belgický veterinář Adolphe Reul shromáždil 117 belgických ovčáků. Ty začal třídit podle srsti a barvy do celkem šesti skupin. Později byl tento počet omezen na dnešní čtyři typy belgického ovčáka. V některých zemích uznávají každý typ jako samostatné plemeno, jinde je berou jako různé typy jednoho plemene – belgického ovčáka. Groenendale je ze skupiny belgických ovčáků nejpočetnější. Již v roce 1885 byl tak oblíbený, že se jeho chovem zabýval Nicholas Rose, majitel zámku Groenendael (jižně od Bruselu). Do USA dorazili první zástupci plemene v roce 1907, do Anglie až v roce 1931.
Chování a temperament
Groenendael je velice aktivní, inteligentní, živý a citlivý pes. Díky své inteligenci je často využíván jako služební pes, výborně se osvědčil i jako společník. Díky své aktivitě je potřeba jej pořádně zaměstnat, rád běhá, je rychlý, hbitý a vytrvalý, dokáže bez obtíží zdolat i dva metry vysoké překážky. Pokud se nudí, může si začít vymýšlet zábavu sám, někdy i takovou, o kterou majitel moc nestojí. Jedná se o velmi citlivé, někdy až hysterické plemeno. Je tedy potřeba tomu přizpůsobit přístup. Pes se při výcviku skvěle motivuje hračkou i pamlskem, rád aportuje, a proto je třeba volit přístup pozitivní motivací. Pokud se na něj příliš zatlačí, může se zkazit, a to poměrně jednoduše. S sebou si stále nese instinkty pasteveckého psa, proto je vhodný pro práci u stáda či s jinými zvířaty. Velice rád tráví svůj čas v blízkosti majitele. K cizím lidem se chová nedůvěřivě, ale není agresivní. Jinak je to skvělý, ostražitý a nebojácný hlídač.
Vzhled
Groenendael je kvadraticky stavěný pes, jehož hrudník dosahuje až k loktům. Hlava je vysoko nesená, dlouhá a dobře tvarovaná. Délka tlamy je přibližně dlouhá jako polovina hlavy, případně ji lehce přesahuje. Čenich je černý a pysky jsou dobře pigmentované. Vysoko nasazené a menší uši mají trojúhelníkovitý tvar, konec ucha jde do špičky. Oči jsou středně velké, mírně šikmé a mandlovitého tvaru. Pohled by měl být přímý, inteligentní a živý. Krk je dobře nasazený a mírně prodloužený, trup je celkově silný, nikoliv však těžkopádný. Dobře nesený ocas je silný u kořene, dosahuje nejméně k hleznu, případně je lehce přesahuje. V klidu je nesen svisle, v akci je zvednutý, ale nepřesahuje horní linii psa. Srst je dlouhá s černým zbarvením.
Péče a životní podmínky
Groenendael má dlouhou srst, kterou je potřeba pravidelně udržovat, a to alespoň jednou týdne, v období línání ještě častěji. Postačí na to řídký hřeben, aby nedošlo k porušení podsady. Je to velice citlivý pes, který potřebuje být v častém kontaktu s majitelem. Pokud bude celý den sám, bude trpět. Stejně tak nebude spokojený, pokud bude celý den někde zavřený a nebude mít dostatek pohybu. Pokud budou tyto dvě věci dodrženy – tj. bude dostatečně pohybově zaměstnán a bude mít dostatek kontaktu s pánem, může být ubytován celoročně venku v kotci. Ten by však měl být správně vybaven zateplenou boudou a ochranou před sluncem.
Zdraví
Groenendael je poměrně zdravé plemeno. Ačkoliv u velkých plemen bývají častá onemocnění kloubů, u této rasy je opak pravdou. Díky své lehké stavbě a nižší hmotnosti groenendaelové na DKK a DLK skoro netrpí. Stejně tak u nich nejsou běžná onemocnění očí. Bohužel se však u tohoto plemene může vyskytnout epilepsie. Jako u všech pejsků by měla být dodržována i pravidelná péče a kontrola uší a zubů. Na každodenní odstraňování ospalek můžete využít čistič očního okolí nebo borovou vodu. Zapomínat by se nemělo ani na pravidelnou kontrolu a případné zastřižení drápků, hlavně těch pátých, které nemají možnost se obrušovat o zem.
Krmení
Co se týče krmení, je vhodné volit co nejkvalitnější stravu. Ve hře je BARF nebo granulované krmivo. Při BARFu je potřeba znát správné složení krmné dávky a nic nepodcenit. Je důležitá správná vyváženost a poměr minerálních látek a vitaminů. Pokud krmíte pomocí BARFu a nejste si jistí, zda je dávka správně vyvážená, je možné pravidelné vyšetření krve na minerální látky, případně podávat doplňky stravy určené pro BARF. Nejjednodušší zajištění stravy je podávání granulovaného krmiva. To obsahuje všechny potřebné živiny v ideálním poměru a dodává tělu potřebné minerály, vitaminy a energii. Důležité je zvolit kvalitní granule s vysokým podílem masa a naopak nízkým nebo nulovým obsahem obilovin. Pro pejsky ve vyšší pracovní zátěži je možné podávat vysokoenergetické granule, které mu dodají dostatek energie pro jeho výkon. Ostatním postačí granule pro střední či velké plemeno (podle hmotnosti a výrobce). Ať se rozhodnete pro jakýkoliv typ krmení, je dobré mít na paměti, že u velkých plemen psů může docházet k přetočení žaludku, pokud není po jídle dodržen klidový režim. Jedná se o život ohrožující a akutní stav, a proto je vhodné mu co nejvíce předcházet. Rozdělení denní krmné dávky na dvě menší porce a dodržení klidového režimu po jídle bude to pravé.