Na pěstování je šanta vcelku nenáročná, bez potíží zvládá i naše české zimy, dá se ovšem pěstovat i doma v bytě, stačí vybrat slunnější místo. Rostlina se často vyskytuje i v plané formě, takže pokud je vaše kočka venkovní průzkumník a přišla se šantou do styku, mohla na kožíšku donést semínka a vám na zahradě už šanta roste.
Její rodový název je pravděpodobně odvozen od italského města Nepete, v jehož okolí se tato rostlina kdysi hojně pěstovala. Cataria pak nese označení pro kočku. V obchodech ji můžete sehnat také pod názvem catnip nebo catmint.
Většinou se setkáte s její sušenou podobou, která je často součástí kočičích hraček, nebo ji ve formě spreje můžete nastříkat na pelíšek či škrabadlo. Ale jak je již uvedeno výše, můžete ji snadno pěstovat doma a mít ji tak v čerstvé formě. Pár lístečků můžete kočičce umístit do pelíšku a uvidíte, jaké účinky rostlina má.
Na každou kočku může působit jinak, jedny jsou hravější, jiné naopak klidnější a přítulnější. U kočičích kluků může rostlina vyvolat i agresivní chování. Svou roli také hraje věk kočičky, pohlavně nedospělá zvířata nebo naopak starší zvířata na šantu často nereagují vůbec. Bylo také vypozorováno, že reakce a vnímavost na šantu bývá dědičná. Kočky jsou vůní naprosto unešené, ihned se o dané místo začnou zajímat, otírat se, v trsu čerstvé šanty se často s potěšením válejí, hračky nepustí z tlapek, některé mohou dokonce rostliny či hračky z lisované šanty okusovat.
Účinky šanty přetrvávají jen krátkou dobu, většinou okolo 10-20 minut a poté často dojde k útlumu, takže je kočička ospalá. Ale nemusíte mít strach o zdraví své kočičky, šanta je naprosto neškodná, kočky poznají, kdy mají dost, takže nehrozí ani předávkování. Účinnou látkou je nepelakton (nepetalakton), který celkově působí na nervovou soustavu, zklidňuje psychiku a může pomáhat od stresu. Těchto účinků můžete využít při zvládání stresových situací, jako může být například stěhování.
Co o šantě možná nevíte?
Obsažená látka nepelakton funguje jako repelent, účinně odpuzuje komáry a další létající a lezoucí hmyz, dokonce je prý účinný na odpuzení myší a krys.
Navíc tuto kouzelnou rostlinu můžeme využít i my lidé. Válení v trsu a otírání o obličej ale nečekejte, na nás rostlina takto euforicky nefunguje. Naopak je ale účinným přírodním sedativem a léčivem. Šantový čaj pomáhá proti stresu, při bolestech hlavy, při zažívacích problémech, zmírňuje horečku, zlepšuje spánek. Ve formě masti a obkladu zase urychluje hojení ran, bylinné koupele jsou účinným způsobem relaxace po náročném dni.
